Средний коэффициент использования топлива в металлургии, машиностроении и промышленности строительных материалов составляет около 20%, это говорит о том, что 80% топлива сжигаемого в печах, не производит полезной тепловой работы.

Основной причиной неэффективного использования топлива является то обстоятельство, что эксплуатируемый в настоящее время парк печей представлен в основном агрегатами, построенными во второй половине прошлого века. Существовавшая в то время концепция печестроения предусматривала обеспечение высокой производительности, а вопросам экономии не уделялось должного внимания. Вследствие чего удельный расход топлива на единицу продукции 2-5 раз превышает показатели промышленно-развитых стран.

В структуре потерь превалирующую роль играют потери с уходящими дымовыми газами — 65%. Также существенны потери теплопроводностью через футеровку печи и на ее периодический разогрев — 25%. За счет несовершенства процесса сжигания топлива теряется до 10%.

Регенеративные горелки относятся к числу наиболее современных достижений в мировой практике возведения печей и представляют собой комбинацию горелочного и теплоутилизирующего устройства в одном агрегате.
Система отопления включает в себя две или более горелок, каждая из которых имеет встроенный малогабаритный регенератор, соединенный каналом с горелочным устройством. Горелки работают поочередно в течение определенных временных циклов. Образовавшиеся продукты сгорания удаляются из рабочей камеры печи через горелочный канал противоположной горелки, проходят через регенератор, где отдают теплоту, и удаляются в дымовую трубу. При смене направления воздух для горения проходит через нагретую насадку регенератора и возвращает в печь до 90% теплоты, содержащейся в продуктах сгорания.

Одним из основных своих достижений модернизируемых и реконструируемых нагревательных/термических печей является получение экономии в 45-75% по удельному расходу газа.